３月３１日で南条小学校が閉校することを知っているかのように，例年よりも早く南条小の桜は開花し，満開の時季を迎えました。花壇には鮮やかで色とりどりの草花が咲きほこり，チョウやミツバチもたくさん集まってきました。ビオトープには卵からかえったばかりのおたまじゃくしが泳ぎ回り，周りの木々の間からは小鳥たちのさえずりとともに，ウグイスの鳴き声も聞こえています。こうして，厳しい冬の寒さを乗り越えて，ようやく南条の地にも本格的な春がやってきました。
思い起こせば，突然の臨時休業の決定で，子どもたちの最後の下校を見送った２月２８日。あの日から，止まったままになっていた南条小学校の時計は，南条小最後の９名の卒業生を送り出した３月１８日にようやく未来に向かって動き始めました。そして，１１９年の歴史に幕を下ろす「南条小学校最後の日」が，とうとうやってきてしまいました。
♪この坂道 のぼったら 南条小があります♪
残念ながら，毎朝この坂道をのぼってくる子どもたちの姿を，もう見ることはありません。しかし，子どもたちを見守り続けてきた坂道，子どもたちが走り回ったり遊具で遊んだりしたグラウンド，そして子どもたちの笑い顔につつまれていた南条小学校は，今日もここにあります。そして，南条小学校で過ごしてきたたくさんの楽しい思い出は，一人一人の心の中に永遠に刻まれていることと思います。
南条小学校は，保護者や地域の方々のご理解とご協力をいただくことで，大きな成果を上げてまいりました。これまで，多大なるご支援を賜りましたことに，深く感謝申し上げます。
この自然豊かで，たくさんの緑に囲まれたすてきな南条小学校は，永遠に「私たちの自慢の学校」です。この先，新しい小学校や中学校へ進み，さらに成長して大人になっても，「南条っ子」たちの周りには，笑顔いっぱいの友だちや優しい家族，そしていつも見守り続けてくれる地域の方々がいます。いつまでも，「笑顔かがやく 南条っ子」で居続けてほしいと願っています。
♪閉校しても この坂道は ずっとここにあります♪
令和２年３月３１日
横芝光町立南条小学校長 市原 喜郎 |
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